Tvrdost vody tvoří převážně soli vápníku a hořčíku, vyjadřuje se nejčastěji v mmol/l nebo také v německých stupních °N. Pro přepočet platí 1 mmol/l = 5,6° N. Dle příslušné stupnice se může jednat o vodu :
- velmi měkkou ( do 0,75 mmol/l )
- měkkou ( 0,75 až 1,5 mmol/l )
- středně tvrdou ( 1,5 až 2,25 mmol/l )
- dosti tvrdou ( 2,25 až 3 mmol/l )
- tvrdou ( 3 až 4,5 mmol/l )